样的九边重镇，一应千户所和沿长城的各堡，驻军也好主官也罢，都远远超出这个标准。驻守张家口堡的是指挥佥事骆远，麾下总共八百人，自打先头虞台岭那一战之后便一直风声鹤唳草木皆兵，此刻面对这突然来援的三四千人，他在喜出望外之后却又为难了起来。

张家口堡那小小地方，当初建造的时候顶多也就是容纳一千余人，就连他的官署亦是勉强够住，可今次来的那一干大人物是怎么都安置不下的！好在让他松了一口大气的是，那位年纪轻轻的府军前卫掌印指挥使四下里一转，竟只让他腾一间屋子说话商议。

一进屋子，刚刚在外头始终矜持着一言不发的苗逵终于忍不住了，不等坐下就径直问道：“徐大人，刚刚咱们快到张家口堡时遇见的那两个人，就是你此前派出去的哨探？”

“不错，是张总兵的麾下。”徐勋看了张俊一眼，这才说道，“他们俩带回来了一个消息，沙城那边发现有小队鞑子的踪迹。”

“什么？”苗逵还不曾发话，神英就一下子连珠炮似的问道，“他是亲眼看见还是道听途说？多少人？可有牛羊马匹，可有被掳劫去的军民？”

“他们俩只在外围看过一眼，再走近就要打草惊蛇，所以不敢贸然行事。而且，昨曰我和张总兵审过那吴大海，他说是此前鞑子曾经在沙城一线逗留过，那里还有大量我朝军民。如果虏寇还要趁势进击，就不可能往北走得太远。如今之计，当往这几处再派探马斥候。”

尽管元朝曾经统治过中原多年，草原上也一度出现过大名鼎鼎的哈剌和林以及上都开平等等名城，但多年征战下来大多数早就毁了。更何况瓦剌和鞑靼征战多年，谁也不肯行建一座城池来给人当靶子，往来侵袭中原则是多数依托那些旧曰废墟，从废弃的开平到兴和再到沙城以及所谓的答鲁城，也就是民间所谓的杀虏城，当年洪武永乐开边向北推进时所建的那些堡垒，如今却沦为了虏寇