大业十二年十一月，大雪洋洋洒洒覆盖而下，范阳县刚刚平复，李重九率领一千郡兵，两千番军驻扎于此，其余人马则返回飞狐县过冬。

原先范阳县全县人口三万余，仅次于易县，因为王须拔造反而败落，直到现在范阳县也只是稍稍从战乱中恢复了一些，全县人口勉强有两万左右。这还算好的，原先的上谷六县，现在也仅仅是飞狐，易县，范阳三地有所人烟，其余各县早就破败。

李重九前几日带着部下四面巡视了一番，所行百里之内，村村残破，只有一些往昔地方豪强的坞堡残存。这就是乱世，白骨露于野，千里无鸡鸣，到处都是死气沉沉的一片。李重九看着一幕，心道这当初强极一时的大隋吗，令四方臣服，万邦来朝的大隋吗？怎么是破落成这个样子。

李重九回到县中，却被告之县衙里来了两名远道来客，听说从武安郡来的。李重九听了立即前往客厅，收拾一方召见二人。

“蒲山公帐下记室祖君彦参见太守。”

“蒲山公帐下文学参军魏征参见太守。”

李重九听了连忙迎出门外，言道：“原来是祖兄，魏兄，快请入内，快请入内。”祖君彦，魏征皆是笑了笑。当下二人将披风上的雨雪一拂，当下入得屋内在炭火盆上前暖手。

祖君彦，魏征二人坐定之后，李重九连忙问道：“不知蒲山公身体康健否？我二叔康健否？单二爷康健否？”

魏征捏须笑而不语，祖君彦则呵呵笑了两声言道：“黄河以北的地界养人，几位都甚是康健，现在单将军，王将军。皆乃是我瓦岗寨猛将，并称为瓦岗五虎将。”

“哦？”下首的苏素开口问道，“既称是瓦岗五虎将，那么其他三人是？”

祖君彦点点头，言道：“其他三位，分别是白衣神箭王伯当，混世魔王程咬金，铁面判官牛进达，此五人并为大将。统帅内军骠骑。”