“为……为什么？”

秦堪目注唐寅，淡然笑道：“因为我们是朋友，所以我相信你。”

唐寅眼眶一红，秦堪的目光和笑容如阳光一样温暖，这世上只有秦堪一人能给他这样的目光和笑容。

唐寅胸中波澜起伏，他忽然明白，如果有人在酒桌以外的地方说出这句话，才叫真正的知己，此刻二人面前只有清茶两盏，这位如今身居高位的朋友淡淡一句“我相信你”，比世上无数豪言壮语更踏实。

整了整衣冠，唐寅朝秦堪长长一揖：“我是清白的，我唐寅对得起你的信任，此生不负知己。”

秦堪笑了笑，神情忽然浮上冷厉，头也不回地暴喝道：“丁顺！”

门外的丁顺赶紧进门抱拳：“属下在。”

“给程敏政，华眿，徐经三人下锦衣卫驾帖，本侯要亲自再审弘治十三年科考舞弊案！”

“是！”

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北直隶官道，一骑快马飞赴霸州，马蹄过处扬起滚滚尘土。

霸州位处河北地界，离京师不过一百八十余里，离天津一百六十里，三城呈三角形分布。当然，明朝疆域内并无河北，统一划归为北直隶所属。

霸州城外信安镇郊有一座古寺，名曰“龙泉”，金时所建，距今数百年。

快马飞驰路过龙泉寺，马上骑士赶路匆忙，却不料龙泉寺古朴厚重的寺门内忽然射出一支利箭，利箭无情穿胸而过，骑士一声闷哼，当即便从马上摔落下来。

几名江湖汉子打扮的人簇拥着一位绝色女子从寺内缓缓走出。

女子穿着粗布蓝裙，上身蓝色短打劲衫，标准的江湖儿女打扮，绝美的眉宇间却不自觉地流露出几许淡淡的哀愁之意。