看了一眼朱厚照，然后抱拳朗笑道：“秦相公言重了，此事非殿下之过，倒是张某见猎心喜，出手没个轻重。”

秦堪摇摇头，事情的性质跟二人比武的胜负没有任何关系。

朱厚照才十五岁，他还是个孩子，换个角度来说，他是东宫太子，他不应该还是孩子了。

静静地注视着这张稚嫩的年轻面孔，秦堪缓缓道：“殿下，大明的子民在你眼里不应该有贵贱之分，无论富贵还是贫贱，他们都是承载着你的水，水能载舟，亦能覆舟，数千年朝代更迭，上演的不都是这么一回事么？为何每一代的君王坐上了龙椅却都忘记了这个道理呢？殿下，刚刚被张公公打伤的这位壮士，他……也是你的子民。”

说着秦堪叹了口气，领着大汉朝内院走去。

身后静静，静得仿佛能听到朱厚照粗重的呼吸声。

“慢着！”身后的朱厚照沉声唤道。

秦堪和大汉停住了脚步，缓缓转身。

“我，我……”朱厚照盯着大汉，道：“你姓什么？”

大汉已知朱厚照来头极大，正是疑惑之时，闻言抱拳道：“小人姓叶。”

“叶壮士，我乃大明东宫太子朱厚照，今日是我错了，不该挑衅于你，我向你赔礼了。”说完朱厚照忽然躬下身子，朝大汉长长一揖。

闻知他是太子，大汉不由浑身一颤，神情镇定却仍跪拜下去：“小人不敢，太子殿下折煞小人了。”

身后的刘瑾，谷大用，张永三人见朱厚照行礼，也纷纷跪拜下去。

朱厚照认真道：“我亏了道理，向你赔礼是应该的，你不用回礼，这里只有占了道理的人和亏了道理的人。”

“小人惶恐！”

朱厚照无奈一笑，直起身，正视着秦堪。

秦堪在向他笑，笑容一如往常般温暖亲切，仿佛严冬过后的暖阳，耀眼而舒服。