腓力四世能够号称“地球之王”并不是没有根据的夜郎自大。西班牙哈布斯堡王朝作为第一个日不落帝国，占有美洲最为富有的金银矿。而且在将近一百年的时间里，西班牙都近乎独霸美洲，疯狂掠夺当地财富。

然而西班牙帝国连年战争，几乎与整个欧洲为敌，而美洲大陆上的贵金属却流水一般涌入大明，所以在腓力四世的祖父手中，国库就已经十分窘况了。

虽然无敌舰队被英国皇家海军打败之后，西班牙人很快又夺回一城，但就如落日余晖，帝国已经无可避免地走上了衰败。

耶历一六二七年，在腓力四世即位之后第六年，西班牙政府宣布破产。次年，西班牙宝藏船被尼德兰人截获。国家经济越发雪上加霜。

经济上的溃败直接导致了西班牙军队的战斗力下降，而且复杂的各民族地区不稳定。一六四零年，腓力四世为了打胜三十年战争，持续扩军，并想让伊比利亚半岛的加泰罗尼亚人承担一部分军费，结果法国暗中煽动，促成了西班牙内战。

同年，葡萄牙**运动爆发，若奥四世建立起了新王朝：布拉干萨王朝，结束了西班牙统治。两年之后，西班牙在远东丢掉了台湾北部据点，马尼拉几成孤岛。

一六四八年，德意志三十年战争分出了胜负，西班牙哈布斯堡家族几乎被整个欧洲唾弃，成为了最不受欢迎的王室，失去了陆地优势。腓力四世不得不承认荷兰**，以此换取继续对法国进行战争的空间。

在西法战争中，西班牙虽然一度征服了那不勒斯和加泰罗尼亚，但仍旧不能改变颓势。

国家形势一日日衰败。腓力四世已经很久没有听到来自远方的好消息了。加上儿子们的早逝，让他的生活总像是蒙上了一层阴霾。

在一六五七年五月的一天，诚如过去所有无聊的日子一样，五十二岁的西班牙国王收到了来自葡萄牙的大明帝国照会。