业已经领悟了东虏官场原则：若是与上意不符的话，万万不能说。

这是官场升官受宠的原则。也是保命护身的原则，任何其他目的都要退居二线，不能与之相悖。

也亏得的宋弘业一时退缩，明军打过大凌河之后，南征的东虏大军彻底失去了战意，匆匆瓜分了战利品，分了三路返回辽阳、沈阳和西平堡。

西平堡是辽东重镇。无论是防止明军攻入辽中平原，还是作为进攻锦州的桥头堡，都意义非凡。

崇祯二十年的四月。萧东楼所部近卫第二军，在短暂的等待之后，发现清军改变作战方向，及时渡过大凌河，冲向西平堡，以围魏救赵的姿态增援辽东师盖州守军。

“这情报员真该杀！”

萧东楼恨不得把桌上的笔墨纸砚一股脑扫到地上，发泄胸中的郁闷。

他拿到的情报与陈德相同，也是清军十万余。从沈阳出发进攻锦州地区。出于对东虏情报的信赖，萧东楼在锦州故地布下天罗地网。自信一举解决东虏问题，为近卫二军奠定不可动摇的强军地位。

结果清军爽约，非但逃过一劫，还浪费了第二军的物力人力，以及最为宝贵的——时间！

“西平堡必须打下来，否则我咽不下这口气！”萧东楼怒道：“还有那个陈德！一样拿着粮饷。打成这样！号称固若金汤的堡垒群，竟然连东虏五日都没有顶住就撤了！真他娘的有脸！”

曹宁盯着桌上的沙盘，与周围参谋交换了个目光，打断萧东楼的抱怨，道：“西平堡应该没有问题。不过参谋部不建议过快打下来。”

“说说理由。”萧东楼一手按着眼罩，一手轻敲桌子。

“第一，军属重炮要调上来还需要时间；第二，军情通报里有第一师扩编支援辽南的消息，我们有必要留着西平堡不打，作为策应第一师的战略行动。”曹宁轻轻将手中的竹鞭拗成半弯，镇定答道。