大明正统元年，朝廷在布政使司下设儒学提举司，为提学官，也称学政使，人称儒宪，学宪、督学等等不一而足。在十三布政司，一般由按察副使或佥事兼任。南直、北直则任用监察御史各一员任提学官。景泰元年废，天顺六年恢复，从此沿用后世。

虽然从职官而论，提学官属于“道”一级的官员，而且隶属于布政使司衙门，但在人才选拔方面的权力却是不小。史可法得以拜入左光斗门下，也是因为左光斗视学京畿时的偶然发现。

朱慈烺对教育的强调和舍得下本钱，几乎赶上军队。自从天津会战时设立了少年先锋队，这些少先队员们更是享有辅兵待遇，而且因为门槛不高，人心所向，在某些县甚至做到了学兵一体。

这种情况之下，学政的庶务超过了布政司一半的工作量，很有必要新立一个衙门以提督一省学政。如今吏部给出的“提督学政”，只从命名方式上看就知道是个不常设的兼职，不过部内已经有了大致的规划，争取在明年年内完成十三省学台任命，将“提督学政”改为常设的“提学使司”。

所以吏部让廖兴在一省参政与提学之间做选择，在官品上大致相当，从前景来看，却是提学使更诱人。如今礼部已经几乎成了“学部”，可想而知，提学使未来要上京入部，对口的便是礼部这个储相衙门。

廖兴野心勃勃，一直告诫自己不要被眼前的蝇头小利所迷惑。他对祖父解释道：“皇太子殿下私下与我等非科举进身的官员说过多次，官员重要的是实务，而非学问。而且殿下尤其忌讳门生宗师之类的关系，说那是结党之萌芽。

“再者说，孙儿的生员是买来的，学问不提也罢，跑去浙江这等文章之地收门生，岂非自取其辱？自取其辱也就罢了。还自绝于皇太子殿下，这岂非不忠不智么？”

“那你选浙江提学……”

“孙儿是冲着市舶司去的。”廖兴道：“