都已经清楚地看到了对方的须眉，以及脸上久违的期盼。傅山真希望能够像师父那样。踏水而过，将收罗来的消息交到袁继咸手中。

袁继咸也觉得那艄公真是慢得让人挠心抓肺。

终于，船与码头不过两步长短，傅山弯腰从船板上抓起一个包袱，纵身跃过江水，落在码头上。常年浸泡在江水中的板材登时发出吱呀哀嚎之声，好像随时都会被这清瘦的道士踏断一般。

袁继咸大步上前，托住了就要行礼的傅山，激动问道：“江东可有何消息？”

傅山轻轻提了提手里包袱。道：“明公，此处非深谈之所。”

袁继咸到底也是节制方面的大员，当即收拢激动之情：“且随我来。”

二人径直往临时下榻的民居走去。这附近早已经是左军的领地。到处可以看到明岗暗哨。傅山是左良玉到来之前就渡江北上的。此刻看了不由心惊：这左良玉兵强马壮，真保不住生出一些别样心思啊！袁公为他作保，自己又因对袁公的信任，在皇太子面前把话说得较满，万一误了国事如何是好？

“楚镇大营就设在此处？”傅山问道。

袁继咸点了点头，道：“楚镇在九江只有一军。大约三万众。”

傅山是明白人，知道左良玉就算要打江东，也不会抛下所有的地盘，尽起大军东犯。江南士林动辄喊什么左良玉有廿万大军，吓得魂不附体。实在是书生之见。换个角度想想，寻常人家里有一百两银子的家底。难道会全数买成米粮么？就不用买点布匹做几身衣裳？就不预留一些置备文墨？就不走亲访友应酬交际？

不过转念一想，光是这土匪一样的三万众恐怕也不好对付，黄得功手中才有多少人马？

傅山心头微微下沉，总算因为手里的消息而不至于绝望。

袁继咸却是早就近乎绝望了。他以朝廷大义劝左良玉，被左良玉拿“衣带诏”反加