崇祯十八年七月的北直大地，干旱低热，太阳虽然当空挂着，却不肯放出逼人脱衣的热气，如同害了病一般软绵无力。太阳之下，荒草遍地，曾经上好的田垄里，如今也看不到庄稼。只有少许耐旱的树林以人们不起疑的速度朝外扩张，侵蚀田园。

一队露出青色头皮、结着小辫的满洲兵松垮垮地骑在马上，从地平线上走了出来。他们很快找到了一个被人荒弃的村庄，立旗休息，派出探哨。彼此之间都是满洲话招呼，就如往素杀人如麻的满洲兵没有半点区别。

这队人马的统领身材高大，骑着马在村庄里绕了几圈，又找了几处残垣断瓦，安排人在里面当了暗哨。等一应安置妥当，他方才回到队伍之中，与几个兵士用满语说笑几句。

等到夜幕降临，静谧的大地传来一阵马蹄声响。另外一队明火执仗的满洲兵也来到此地。发现了自己人之后，这队满洲兵轻松愉快地卸下了包袱，像是他乡遇故知一般，享受着先来者热情的酒肉。

然而他们不知道，有一种东西叫做蒙汗药。这其实也是到了大明才成熟起来的一味防方剂，并不能像小说中描绘的那样让人迅速昏迷，但是可以改善服用者的睡眠质量。在军中也被大量使用，用以减轻伤病员的痛苦，使他们不至于半夜痛醒。

就在这些满洲兵进入甜美的梦乡之后，热情的主人纷纷抽出清军制式顺刀，轻手轻脚地摸进营帐，轻车熟路地割断了这些满洲兵的脖子。

“动作快些还能再睡一觉。”一个满兵低声说道，却是带着浓浓辽东口音的汉话。

门口站着的军官飞快地朝他瞪了一眼，轻轻用脚踢了他的屁股。沉声道：“不会说话就少说！”他说得却是标准的满语，隐约中还带着蒙古方面的口音，就算是真满洲人听了，也未必能分辨不出。

尸体有条不紊地送到了村后刚挖出来的壕沟里，一一清点之后，便浇上火油付之一炬。尸体