叶应武从深山中的火器制造工坊出来，并没有急着回永兴县，而是信马由缰，缓缓向着原来谢枋得通山别院的方向走去，那里还有另外一个人和一群人在等着他。

山间的道路并不崎岖，阵阵风吹动，说不上是寒冷还是凉爽，两侧的竹林依旧茂盛，仿佛这寒风并没有让他们退缩。叶应武缓缓地策马向前，身后江铁等人也是远远的跟着。

这周围深山内外不知道有多少天武军的哨探，再加上暗中保护的六扇门和锦衣卫，所以叶应武的安全根本不需要他们操心。几匹快马迎着这支缓缓前行马队而来，领先一人一身全黑的劲装，马鞭扬起，四蹄飞扬，却是杨絮亲自赶过来了。

叶应武一怔，身后江铁等人已经围了上来。

“属下见过使君，”杨絮在外依旧是以天武军六扇门和锦衣卫的统领自居，禀报起来也是一丝不苟，“襄阳传来急报。”

叶应武轻轻吸了一口气：“襄阳怎么了？”

这个时候最不希望襄阳出事的便是叶应武，毕竟整个兴州的政事还没有安排好，若是就这么急匆匆的提兵北上，叶应武并不是很放心，没有天武军的武力震慑，难保会出什么乱子。

“今天襄阳城外的斥候战突然激烈起来，双方侦骑和哨探都是倾巢出动，从蒙古军的邓州、唐州，一直到黄州和襄阳南面的郢州，各处都是打得不可开交。”杨絮平息一下气息，勉强镇定的说道，“同时蒙古两个万人队尝试着想要度过汉水包抄襄阳南侧，但是城中吕文焕发觉之后带队出击，蒙古万人队不战而退。”

试探。还是在试探，这和当初叶应武和刘整在泸州城外展开的斥候战有异曲同工之妙，当时在刘整的逼迫下叶应武无奈不得不将天武军百战都这样的亲卫精锐都派出去，总算是没有被刘整占到便宜。

斥候战的加强和蒙古万人队对于渡过汉水的尝试，不啻于在宣告蒙古大军准备在这个