于宋实行的是募兵制，当兵的都是职业兵，军士到六十岁，十将、将虞候、承局和押官至六十五岁才能退休，所以军中充斥着许多不能征伐的老弱军将，这些人称为‘剩员’，可以保留军籍，减削军俸，在军中从事杂役，它具有安抚、照顾年老残疾军人的意义，幸福感就不是一般的强了。

赵柽便将这条规定扩大化了，凡是年三十以上，不愿在军中服役的军将都可进入剩员之列，不过有一个条件就是必须服从分配到边防从事军屯，俸禄不减，还能携带家属前往，另外又从流民中招募丁壮以补不足，编练了十数将之兵分驻边境。成为一手拿刀，一手扶犁的屯军，担负起屯垦戍边的任务，而灵州就集中了五万屯军，成为防御西夏入侵的一支重要力量，又减轻了经济负担。