李大人对盐商的敏感不是没来由的。但在扬州城里，确实是盐商求到县衙的少，县衙求到盐商的多。

江都是个很特殊的超级大县，由于管辖扬州城，各项开支十分浩繁，但本地的经济却很畸形。

首先农业比江南差很多，田土丁口方面的钱粮正赋比较一般般，能存留本地的更是稀少；其次，制造业几近于无，镜子脂粉咸鱼也算制造业么？税收可以忽略；第三，城中店铺虽多，每年有上万门摊银可收，但也只够县衙里千把人发工食银的。至于税关和盐业每年的四百万税银，那和江都县无关。

所以县里很多事情的花销都要去求盐商捐输，这个“求”字让李大人自打上任起就很不爽。别人或许习惯了，但他是不习惯的。

对三百家盐商而言，通过两淮盐运司这个与他们利益攸关的大衙门，足以摆平官面上的事情，不需要再去特意巴结县衙。这点只看看县衙前典史孟某的态度，就可窥得全豹，孟典史所依仗无非就是与盐商关系密切而已。

在江都县盐课问题上，李佑费了点心思，自认从法理上揪住点把柄了。但相关的盐商没有一个人感到有丝毫害怕。他们真的想象不出，一个县衙能把他们这群最少身家也是几万两的人怎么样，只觉得这个县尊真无聊。

金百万到目前也就是给李县尊发了三次帖子而已，亲自登门的念头都不曾有，放在别的县，谁能想象一个商人敢如此对待父母官？

五月初三，是放告牌之曰。由于清晨县衙收到了急递铺送来的最新邸报，李佑扫了几眼，便推迟了上堂时间。

这期邸报内容很劲爆，值得细品。头条新闻是，养病两年挺了两年，只在二月公开露面过一次的前首辅张若愚卒了，享年七十四岁。想起那个棋逢对手的老头子，李大人唏嘘几下，别人不会传言是他把老首辅气死的罢。

后面刊载了一系列人事变动。东阁大学士杨阁