这样的煎熬……’

还是徐阁老见皇上渊默无语，又显得十分疲倦，这才道：“皇上累了，今儿就先到这儿吧，没有来得及上的本子，通政司收一下，稍后送呈皇上御览吧。”

众臣意犹未尽，但见皇帝果然支撑不住了，便才怏怏的把手中奏本交上，然后在鸿胪寺官员的指挥下，恭送皇帝退朝。

列班走出皇极殿，潜邸的大太监孟冲过来，先走到高拱面前道：“高阁老留步，皇上有请。”又走到沈默面前道：“沈师傅，您也有请。”两人赶紧应下，便出了队伍，在众官员羡慕嫉妒恨的目光中，来到了紧挨着乾清宫的西暖阁。

到了暖阁门前，沈默站住脚，因为这里是禁内，按规矩，外臣是不得擅入的，至少也得等孟冲通禀后再说吧……高拱本要迈步进去，但见他站住，只好硬生生止住脚步。孟冲请他们进去，沈默却微笑道：“劳烦公公通禀一声吧。”

“那，好吧……”孟冲虽然应下，心里却觉着他多此一举。

待那太监走远了，高拱突然小声道：“江南真是谨慎啊。”

沈默轻笑一下，微声道：“这是什么地方？多少眼睛盯着？难道阁老想为对头提供炮弹？”

沈默这一句，显然不是就事论事，而是另有警示的意味。高拱多聪明的人啊，闻言心中一紧，感愧道：“多谢江南提醒，确实不能孟浪。”他不由想到上月先帝病重，自己每日出入西苑，与滕妾行敦伦之事，还把值房中的个人物品拿回家，结果引来了胡应嘉要命的攻击。以前高拱一直认为，这是徐阶看自己不顺眼，所以指使人深文陷害而已，但现在看来，显然是自己露出破绽在先。苍蝇不叮没缝的蛋，要是本身作为无可指摘，那胡应嘉就是想陷害也无处下口。

虽然只是再简单不过的一两句对话，但两人的关系，却在无形间亲密多了。

不一会儿，孟冲复又出来请进，两人这才跟着