用那给内廷的八十万两银子做要挟，让嘉靖帝夹得难受的话，自己一定会成为出气筒的。要是真到那一步，可就猪八戒照镜子，里外不是人了。

沈默更担心的是，自己自出道以来，一直英明神武的形象，会毁于一旦，那可是维系自己脆弱小团体的重要武器，绝对不能有失。他岂是善罢甘休之人？让铁柱把所有卷宗一股脑打包，带回家继续寻思。

回到家中，他便一头扎进书房，开始仔细研究工部的账目，想要找出些漏洞，在最后时刻翻盘。但他悲哀的发现，自己于账目一道，简直是一塌糊涂，看到头晕脑胀，却还是不得要领。

他想到自己自信满满的接过差事，想要完成对自己最有利的布局，谁知竟一头碰了壁，反让严党摆了这么一道，真是偷鸡不成蚀把米啊！沈默不由火气上升，把来请吃饭的丫鬟好一个凶，吓得丫鬟落荒而逃。

沈默低头准备继续研究，却发现天暗的看不清东西了，不由大叫道：“掌灯！掌灯！”等了片刻，还是没有动静，沈默怒道：“人都死哪去了！”

话音未落，外面有了亮光，然后便见若菡端着个烛台进来。

沈默不由尴尬道：“夫人，不是说你……”

若菡白他一眼，用烛台将屋里几处灯光点着，书房便亮堂起来，这才对沈默道：“老爷是主子，当然想骂谁都可以，只是万一教坏了孩子们，可就麻烦了。”

沈默讪讪道：“我也是急得，所以才口不择言。”说着笑道：“你来的正好，我有问题请教。”

“奴婢惶恐，”若菡装模作样道：“愿为大老爷分忧。”

沈默便问道：“你在各个省里都开着分号，却从不亲临视察，是怎么防备那些掌柜的中饱私囊？”

“水至清则无鱼，”若菡道：“他们无伤大雅的拿点吃点，我也就睁一眼闭一眼过去了，但凡事有个限度，要是闹得不像话，我就直接砸