夜，你说我能不累吗？”众人不禁笑作一团。

见大家都在等自己，吴兑三两口喝完稀饭，再揣上几个鸡蛋，起身道：“走吧！”

众人便带好各自的考箱，分乘两辆马车，往城东的贡院驶去。每辆车的车前，都挂着‘杭州乡试’的灯笼，今日全城戒严，没挂这种灯笼的车轿，是不准上街的。

这时候还是天长夜短，等到了位于城东的贡院街时，天已经是蒙蒙亮了。这个点抵达是有讲究的，因为此时贡院都设在城东，取东方文明之意，这个时点又叫东方微明，文与微同意，便是天时与地利相合。

那驱车的车夫便讨赏，沈默虽然不信这些，却也喜欢好彩头，重赏了车夫，这才下去马车。

亲兵们帮着把考箱搬到贡院前街，便被穿着大红号衣的拦住，每个人只能带一名书童进去，帮着搬行李，在等待入场时伺候，这就是书童存在的意义所在了。

沈安等七个书童，背着包袱，拎着沉重的考箱，跟在沈默七个后面，穿过前街，到了贡院门前的大广场。这广场方圆约有二里，平素是个繁华的集市，沈默还带着阿蛮来买过东西呢。

当然设计者的初衷，肯定不是让人贡院门口练摊，而是给考生集合所用。沈默四下望去，只见在广场左右两边，各有一座壮丽的牌坊，左边的牌坊上写着‘腾蛟’两个大字，右边则写着‘起凤’，贡院大门前也有一座牌坊，题写着‘天开文运’四个大字。

等走到广场北面，又看到左右两边牌坊的背面，各写着‘明经取士’‘为国求贤’四个大字……这就是此地非练摊场所的明证。

贡院坐北朝南，左中右三扇大门自然也是朝南，在中间门上，悬挂有‘杭州贡院’四个墨黑大字的牌匾，落款赫然是大名鼎鼎的刘基刘伯温。

在贡院大门外两丈处，还有一道辕门，也就是一道红色的木栅栏，栅栏上开俩栅栏门，一般比较大的