太后叩首后，吃力地从地上爬起来，眼中虽隐隐凝聚傲气，到底不敢在太后和二妃面前放肆，躬身垂首朝后退下，待至门前，一转身时，岚琪分明看到她挺起腰杆，侧过脸那下巴也高高扬起，浑身都是抖擞不尽的傲气。

“你们都退下吧。”太后显然很不高兴，扶了边上的嬷嬷起身往内殿走，岚琪不敢阻拦，请荣姐姐照顾一下久跪的敏常在，便跟着太后一道进了门，太后才在炕上坐下，她示意嬷嬷屏退闲杂人等，旋即就屈膝深深叩拜道，“臣妾替皇上向您赔不是，皇上必然日后要亲自来向您道歉，方才那些话定是不得已，请太后娘娘千万不要放在心上。”

“你起来说话。”太后皱眉怨声道，“为了一个小常在，竟闹得我们这样子，她实在有本事。”

岚琪不敢起身，依旧跪在地上，恭敬地对太后说：“您看宫里这些年，几时有妃嫔是这样待遇的，便是昔日孝懿皇后，您也知道，皇上人前人后都曾训斥过，皇后那样尊贵的人皇上都不姑息颜面，王常在这般身份，何至于让皇上连对您的孝道都不顾？”

她跪行在太后膝下，扶着太后的衣袍将皇帝与她说过的话一一解释，太后听得唏嘘不已，拉着岚琪在身边坐下，爱抚她的手背说：“难为你了。”

“皇上自己揽下的事，皇上自己费心，臣妾并不为难。是见您生气，实在觉得不值当又不忍心，才将实话说出来，但想皇上日后也一定会来向您解释，还请太后多多包涵。”岚琪极力维护玄烨，更提起毓庆宫，说道，“您看这么多年，几时容许有人对毓庆宫不敬，那一次闹得侧福晋都喊太医了，皇上却反过来责备侧福晋不小心。皇上这样极端地把王常在推在风口浪尖，相信很快朝臣们就要对她群起而攻之，皇上到底要拿她来约束后宫还是警戒江南，臣妾不敢胡乱揣测，可心里明白，她其实是个可怜人，比起她，臣妾还有这宫里许多妃嫔，都幸运得多了。”

太后