相室国将此处划为王室猎场，不仅是因为这里靠近边境，驻扎着国中最精锐的军阵，更能体现勇武之风，而且龙马城境内多山，土地相对贫瘠，人烟村寨并不稠密，是国都周边最适合畋猎的地方。

昨天村中有位名叫东升的壮年男子，去村外山林中砍柴。进入了猎场的范围。一般来说，在王室猎场中砍伐树木是被禁止的，但是取一些杂枝伏木回去当柴烧，通常也不会受到追究。到村寨后面的高坡上去砍柴，路更陡也更远，很不方便。

东升砍柴的同时也在山坡上采集葛根与山薯，等背的竹篓快装满了，这才准备往回走。恰在这时，高坡上突然冲出来一只怪兽。身形似马，白身黑尾，却长着虎牙虎爪，四肢没有马腿那么长却更加粗壮。吼声竟如战鼓，尤其是那支长长的独角，竟出丝丝霹雳电光。

自幼生活在这一带的东升，在山野中见到过各种野兽。哪怕是虎豹之类的猛兽也不至于让他这么惊慌。但这头可怕的怪兽将他的魂都吓飞了，腿一软就从山坡上滚了下去，砍刀也不知脱手落到了何处。

怪兽应该是看见了东升故意朝他冲过来的。见东升被吓得滚落山坡，便高高跃起从他的身上跳了过去，出得意的吼声。这时远方的山那边又传来一声召唤的哨音，怪兽在林子里兜了个圈子又跑了回去。

东升摔折了一只胳膊，从高处滚落时碰到一块凸起的石头，肋骨好像也断了。他艰难地挣扎起身，回到了家中，当晚便卧床不起。村寨中的长老来了，进行了一番简单的救治，但伤势也没见什么起色。

第二天，东升的伤势更重，躺在床榻上开始咳血，妻儿在身边哭泣，恰好被走过村寨的虎娃听见了。

……

虎娃不仅听见了妇人与孩子的哭声，他的感知极为敏锐，走到近处时凝神查探，又听见了屋中有壮年男子痛苦的呻吟与粗重的喘息，便知道这家有人受了重伤。他便走到院门前，