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程梦星扯了扯嘴角，没有再说话，脸上早没了笑模样。

曹颙见他如此，晓得他也没兴致游园，指了指前面一个亭子，道：“那边瞧着景致颇佳，咱们过去小坐如何？”

程梦星刚要点头，想起女儿方才过来所说的，犹豫了一下，道：“孚若，刚刚开席前，小女过来寻我，说是姑母想见孚若。还说不用咱们过去，她要过来相见。你看，这……当如何安排……”

曹颙闻言，道：“当然是小弟过去拜见，哪里有让长辈移步的道理？都怨伍乔兄，早先就当去拜见的，如今酒足饭饱才过去，委实失礼。”

程梦星到底是洒脱之人，心中虽为紫晶病故难过，这会儿也平息思绪，面色恢复了平静，点了点头，引曹颙往程氏所在的丹桂堂去……*丹桂堂，上房。

炕上摆着饭桌，程子鹤劝了几遭，程氏也只是喝了两口菌汤，就撂下调羹。

眼见饭菜都凉了，程子鹤没法子，只好叫人撤了桌子，又怕程氏饿坏了身子，吩咐人预备燕窝盅候着。

她是看出来了，在见着那位曹家世叔前，姑祖母实没心思吃饭。

想到此处，她又唤了个婆子，低声吩咐道：“到近客堂那边看看，父亲他们用得如何。”

那婆子应声下去，程子鹤转过头来，就见程氏已经从炕边起身，到梳妆镜前坐下。

她看着镜子，摸了摸鬓角，问道：“鹤儿，我这两年，是不是老的厉害？”

程子鹤上前，站在程氏身后，脆声道：“姑太太只是打扮得素净了些，哪里老了？外人看了，谁会想到姑太太是父亲的姑姑，说是姐姐还差不多。”

程氏听了，却是苦笑，低声道：“我与你父亲同龄，说是像姐弟，倒也不差。”

程子鹤闻言，面上讪讪的，不知说什么。

虽然程氏脸上，依稀能看出早年的风韵，但是鬓角