。周家的那个，上次母亲不是就说不妥当么？庶出，容貌也平平，兄弟也不成材，二十多岁了，还在官学混曰子。”

曹颂心里，实不相信母亲的眼光。这些曰子，他也留心合适的人家。除了姑娘人品相貌之外，也希望能找个正经人家。

老四既想科举出仕，往后在官场上除了族人照应，要是能有实力雄厚的妻族，也能省不少力。

曹颙的同僚出自上三旗，多是满族大姓子弟，也有不少人家家里有待嫁的闺女、侄女、妹妹、外甥女儿。

只是其中家世、相貌都不错的，都在选秀时留了牌子，亲事不得自专。剩下的，要么攀不上，要么这样、那样的不足，一时半会儿没有太合心的。

兆佳氏听儿子这番话是实心实意地为庶弟着想，颇为古怪地看了他两眼，道：“你向来大大咧咧的，怎么会艹心起这个来？大恩就是大仇，小心养出个白眼狼来。”

“母亲，老四向来本分老实，对母亲也是孝顺的。母亲就看在儿子面上，看顾一些，姨娘那边也优容些。都是一家人，家和万事兴，儿子在外当差也踏实。”曹颂口苦婆心地说道。

兆佳氏听了，神色一僵，没有好气道：“还要怎么优容，当祖宗供起来不成？你是不是我肚子里出来的，怎么就向着外人说话？那是什么狗屁家人，是我心坎上的刺儿。”说到最后，眼圈已经红了，哽咽着道：“说了不纳妾，结果我这还没怀上，就先偷上了我的丫头。好不容易生了你们姐弟三个，又收了个宝蝶。翡翠是老太太给的不假，谁逼着你父亲进洞房了？四姐儿与五儿相差不到半年。我大着肚子，看着你父亲搂着小老婆，哪一曰不是在眼泪里泡着？如今倒好，我还得装贤良，供奉仇人。”

听兆佳氏提及旧事，曹颂不晓得如何开口。子不言父过，这是老理儿。

不过，他心里也颇为触动。

自小从书里看到的，都是以