“公子往口外出差，今儿起身。”魏黑回道。

“口外，蒙古？”曹颂听了，看着地上尚未消融的积雪，不由地皱眉：“大哥是主官，这怪冷的，咋不交代别人去？”

话音刚落，正好曹颙过来，打量了曹颂一眼，道：“这是当值去，巳初（早九点）那班的？”

“嗯。”曹颂应着，神情带着几分扭捏。

虽说隔府住着，但是曹颙已听人说了，曹颂昨儿白天出去一天，傍晚十分才醉酒而归。

他拍了拍曹颂的肩膀，道：“再过两天，是你生曰，哥哥赶不上了。已经给你预备了礼物，在你嫂子那边收着……”说着，顿了顿，从随身所带的荷包里抽出几张银票来，塞到曹颂手中：“请同僚也好，还是同他们吃酒也罢，只是有些节制，到底是大了，别叫你媳妇儿跟着悬心。”

曹颂手里拿着那银票，犹豫了一回，还是送回曹颙面前，面色复杂道：“哥，已经分家了，这……”

曹颙摆摆手，道：“哥哥给你过生曰的钱，磨叽什么？”说着，看看天色微明，道：“走吧，一道出城。”

兄弟结伴，先到了西单牌楼，同太仆寺的两个属官汇合，随后一道出城。

出城后，曹颂往畅春园去，曹颙则是往西北方向，顺着官道，望着一众人等往沙河方向去。

虽说穿着厚厚的皮裘，腿上也绑了羊皮，但是快马奔起来，曹颙仍是觉得寒气往身上钻。

不过这冷风之下，但是激得人脑子清明了不少。

因天色才蒙蒙亮，官道上静寂无人，只有曹颙等一行的马蹄声响。

众人快马加鞭的，速度倒是比平素快得多，到了中午饭食时，已经是过了沙河，到了南口。

还没到南口驿站，就见前边十来个官差，在围着一队货物翻看。

曹颙瞧了，不由得纳罕，这也不是关口，怎么会在路