不出话来。

庄先生怕曹颙站久了，累着，对他说道：“这一路上想必也劳乏，先回去歇着，再好好看看闺女，有话明儿再说。”

曹颙也是惦记着初瑜娘俩呢，点点头，跟着曹颂两个进二门。

曹颂见曹颙走路缓慢，面色也有些不对，止住脚步，道：“哥哥这是累了，我扶您？”

曹颙摆摆手，道：“没事儿，许是方才走快了，慢点儿就好！”

曹颂迟疑了一下，带着几分关切问道：“哥哥这是受伤了？”

曹颙苦笑道：“你听谁说什么了？”

“庄先生前些曰子有些不对呢，自打收了哥哥的信，很是阴郁，府里往来的人也多些。就是曹方，打热河回来后，也都忧心忡忡的。”曹颂带着几分揣测道：“难道，真是哥哥伤着了？这又是哪个混账王八蛋？”说到最后，他到了几分恼意。

这已经是将到芍院里，曹颙拍了拍曹颙的肩膀，道：“噤声，别吓到二婶同你嫂子。不过是小伤，已经养得差不离儿了，别闹出来，传到南边儿去，又要害得你大伯伯母担心。”

曹颂点点头，近前一步，要搀扶曹颙。

曹颙笑道：“拉倒，拉倒，何至于此。”

因没见曹硕、曹项兄弟两个，曹颙问道：“小三、小四还在园子那头儿？就两个半大小子，不使人看着能成么？”

曹颂回道：“他们两个说那头园子僻静，适合读书呢，不愿意回城里来。反正门房那边，已经同吴茂说了，轻易不放他们两个出门。”

说话间，兄弟两个进了芍院。

兆佳氏却是连抽烟的兴致也没了，坐在炕上，神色复杂，不晓得想什么。绿菊侍立在一旁，心里叹了口气。

“哎，这不是叫人愁得慌！”兆佳氏长吁了口气，自言自语道。

刚好被走到廊下的曹颂听见，笑着问道：“母亲，有什