江宁，织造府，前院，秋永堂。

这是三开间打通的屋子，地上除了几把桌椅外，并无他外。左右的墙壁上，挂着笛、笙、箫、三弦、琵琶等乐器。

堂前，几个手捧笛声的乐师合曲齐鸣。乐师前，一男子婉约低吟。

曹寅坐在桌子边，指尖配合着曲子声，在桌子上敲敲打打。曹頫站在曹寅身边，笑意盈盈，对曹寅低声道：“大伯，今儿这出戏得了！大伯的词填得好，柳衡的嗓子也好！”

正好是曲毕音落，曹寅不禁拍手赞好。

那男子微微俯首，道：“不敢当老爷与五爷夸！”

曹寅看着他半面狰狞，不由为其感叹。他挥了挥手，打发乐师们下去，然后示意那男子坐了，道：“齐观，你这副嗓子，不上台，实是暴殄天物！要不四处寻寻，请个高明大大夫，瞧瞧你的脸？”

这被唤做“齐观”的男子，正是毁了半张脸的京城名伶柳子丹，如今已经改名柳衡入曹家为奴。

柳衡之妻柳家的是天佑的奶子，随天佑跟着曹寅夫妇三月末南下。随后，曹颙去信山东那边时，也使人安排柳衡去江宁。

在曹寅没离京前，曹颙便对父亲说过柳衡其人其事。

曹寅早年在江南与江南文人往来常和，与许多曲艺大家皆是往来。听儿子说起柳衡的境遇，他心中亦是唏嘘。

待柳衡到江宁后，曹寅听了他的一支曲，便惊为天人，甚为推崇。

虽然柳衡感念曹颙收留之恩，阖家入籍曹府为奴，但是曹寅并不以寻常奴才视之。因晓得他无字，曹寅便送他“齐观”为字。

早年为了迎接圣驾，曹寅这边也弄过家班，亲自还写过两折戏。只是这些年倦怠了，他对这些看得淡些。

如今，来了柳衡，曹寅往寺庙里跑得少了，每曰有小半曰便研究曲谱唱腔。至今，已经编排好几出太平小戏，曹寅统一称其