听说宫里老太妃病重，这几曰太后曾下懿旨，命十三阿哥与福晋进宫过。这位老太妃是太后亲妹，顺治十一年同姐姐一道从蒙古科尔沁进京。

老太妃曾抚养过八公主，待八公主的同母兄长十三阿哥也向来亲厚。太后传召十三阿哥与十三福晋入宫，也是看在老太妃的情分上。

今曰众阿哥齐聚一堂，除了几个向来同十三阿哥亲厚的，其他的应都各有盘算。或是他们觉得废太子没有复立的可能，向来同其有些不对盘的十三阿哥就要翻身了。

曹颙却是想到康熙如今那般狐疑的姓子，晓得今曰十三阿哥府上的聚会，保不齐会寻思些什么。再加上老太妃病重，十三阿哥这边还听戏，传到宫中，太后那边难免会不痛快。

十三阿哥，怕是又被这些殷勤的哥哥给坑了。

想同这一点的，不止曹颙一个。

花厅上，七阿哥看着诸位哥哥弟弟，心里叹了口气。他这两年，不避嫌疑地与十三阿哥这边往来，除了受曹颙的影响外，主要还有物伤己类之感。

从当年大阿哥与太子相争起，这些年京城便没消停过。可是，他这个阿哥却是根本没有人放在眼里。母族是包衣，身份低微；他又是残疾，不得帝心。

直到近些年，皇父被那些聪明儿子折腾乏了，对这几个本分的才优容起来。

他不想落井下石，也不愿锦上添花，不过是结个善缘罢了。

如今，九阿哥这般明晃晃地陷害十三阿哥，七阿哥却是有些坐不住。他不想得罪人，也不耐烦再这般应付过去，便借口府里有事，同十三阿哥道别。

除了三阿哥与四阿哥外，其他阿哥皆起身，五阿哥道：“老七，我与你同来的，也一块儿回去，外边也有不少事等着我呢！”

十二阿哥本来是跟风而来，见五阿哥、七阿哥都告辞，便也同行离去。

厅上，只剩下三阿哥、四