口气：“因家事繁杂，这些年来亦很少在学问上下功夫，看来真是愧对夫子。就算是师兄嫌弃，曹颙亦是无话可说！”

叶敷虽然带着几分文人的酸气，亦是带了几分真姓情，听曹颙这般说，脸上不由得露出几分愧色：“…这……大……孚若师弟，是叶某酸腐了，因怕落得个巴结上官的名声，方这般畏首畏尾，这实在是令人汗颜！”

叶敷终是改了口：“早前曾在夫子信中听说师弟的名字，知道是曹织造的长公子；年前看到上面的行文，见书着师弟的名字，还以为只是同名同姓之人。见了生年履历，方知道正是夫子念念不忘的小师弟。”说到这里，摇了摇头：“实是没想到，夫子在时，你我同门无缘得见；如今夫子故去多年，你我却在这里会面！”说到这里，脸上已经带了欢喜，带着份探究与好奇地问道：“孚若师弟的字而今如何了？可否让师兄先开开眼界！”

曹颙听了，心里发虚，就他的一手字，若是蒙蒙不懂行的人还行，像叶敷这样的名门亲传弟子，那不是现眼吗？

借着旅途倦怠，书房凌乱等借口，曹颙总算是应付过去。叶敷这方想起曹颙是初到，起身要告辞离开，并且提到晚上要与州里官员一起为曹颙接风洗尘。

曹颙这边与庄先生他们还有一肚子话要说，哪里得空去应酬官员，忙婉拒了。毕竟眼下他还没正式到任，“名不正则言不顺”，等到传到布政司那边，还落得个“狂妄自大，轻蔑上官”的罪过，实在是不妥当。

叶敷听着曹颙这道理辩白得清楚，自责不已，直道是自己思虑不周全。同时，在心中对曹颙又赞赏有加，认为他稳重知礼。

等到送走叶敷，庄席已经在书房等着了，面色却很沉重，似乎是忧虑，又似乎带着几分寂寥感伤。

见曹颙进来，庄席勉强笑了笑，道：“叶知州是个文人，这个，与孚若还算能够说得上话吧！”因曹颙有字了，所以他已