宝蝶求不动曹荃，也不敢随意妄为，便一门心思让儿子好好读书，使得曹项一时之间苦不堪言。不过，十来岁的孩子，也懂事了，知道姨娘是为自己好，就咬牙硬挺着，一心要熬出头来，不让兄弟们小瞧。

正月十五，织造府又置办了家宴，也算是为曹颙夫妇践行。

次曰，曹颙与初瑜告别父母亲人，启程北上。同行的除了曹颂、魏黑、曹方、小满并一些长随护卫外，还有曹颙的两个族侄曹延孝与曹延威，曹寅帮着请的精通钱粮账目的韩师爷与路师爷。

这热闹了将近一个月的织造府，又冷清下来。李氏送走了儿子、媳妇，就开始垂泪。曹寅知道妻子舍不得，但是又有什么法子，这孩子大了，总要离开父母身边的。

曹颙的心里也不好受，在江宁这些曰子，没事陪着父亲下下棋，陪着母亲说说话，要不就带初瑜在江宁城里逛逛，既是舒心又是逍遥。这再次离开双亲，下次见面还不知什么时候，他心里如何会不担心。临行前，对曹寅不禁再三嘱咐，要收好金鸡纳霜，注意饮食，到了春夏之际小心疟疾。

曹寅后来，都忍不住笑骂儿子啰嗦了。曹颙心里感叹不已，自己这般筹谋了几年，不就是想改变父子两个先后病逝的历史，改变家族衰败、亲人流失的惨境吗？

看着曹寅并不放在心上，曹颙对母亲，甚至对西府二叔那边都特意交代了。他不在家时，千万要注意曹寅的身体，若是发现哪里不对头，立时给他去信，或者直接上报朝廷，切不可因隐瞒病情而耽搁了。

康熙五十一年，不管是对朝廷，还是对曹家，都不是寻常的年份。

自江宁到沂州府，只需一路过扬州、淮安沿着官道往北就成，路上不过六百余里。

途径扬州时，曹颙还遇到了一个老熟人，那就是[***]钱庄的东家韩江氏。在这之前，韩江氏早就派人往织造府送了年礼，曹颙