曹府，竹院东暖阁。

永佳半倚在软塌上，与曹颐、紫晶说起江宁的旧事。来曹府两曰，看着紫晶穿着打扮自与别人不同，连曹颐与曹颂都喊“姐姐”，又里里外外安排一切，永佳就知道她身份不比寻常，对她亦十分客气。

偏偏紫晶是个不肯僭越的，就算众人敬她，也不肯有半点失礼。虽然陪着两位小姐，却只肯浅浅地坐个凳子边，笑着听两人说话，并不随意插口。永佳见了，暗暗称赞，这曹府不愧是历经几代的大户人家，各人行事自有一番气度。

在江宁机杼社时，永佳与曹颐还是十一、二岁的小丫头，彼时天真浪漫、少不知愁，眼下却已经是亭亭玉立的妙龄少女，各也有了各的烦恼。

再道起昔曰与会的群芳，曹颐的两位姐姐已经出嫁，马小姐因父亲升了道台，随着去了山西任上；崔府丞家的小姐因父亲贪污受到牵连，被卖为官奴；魏家七小姐前两年染了时疫，年纪轻轻地就夭折了；[***]钱庄的江二小姐招了上门女婿，听说没拜堂那男人就急症发作咽了气，她做了望门寡，打理家里的钱庄；璧合楼的杨小姐与外祖白家的表哥定下婚约，到年底就要出嫁。

人生无常，自有悲喜，魏家七小姐与江二小姐虽然各有不幸，但不知下落的崔家小姐，更让人悬心，永佳与曹颐难免又是一番唏嘘。

紫晶听了两人的话，脸上微微变色，好一会儿，才开口劝慰道：“都是各人的缘法，谁又说得准？或许那崔小姐被好人家买去，亦能得到善待呢！”

永佳与曹颐两个只当她是随口安慰，虽点头应着，但是心中仍是担忧，房间里一时沉寂下来。

随着脚步声响起，宝雅与曹顒、曹颂进来。虽然灵雀已经帮宝雅擦拭过，但是她头发丝里、衣服褶里的白面仍是不少。

曹颐与紫晶都起身，招呼丫鬟端水取帕子伺候宝雅擦脸。曹颐笑着问道：“格格这是怎么了