来到山脚下的集市，已有赶早的饮食摊子推出来了，稀饭，油条，煎饼，香气扑鼻。

经过昨晚的之事，陈剑臣和席方平俱饥肠辘辘，赶紧寻个干净的摊子，稀里哗啦地吃喝起来，等填饱了肚子，朝阳东升，普照大地，大放光明。

雇佣了一辆马车，开始返回江州。

在这之前，席方平只来过一趟江州，就是过年之时，他特地赶来在街边上开对联摊子，靠写字赚钱。但不知道是不是竞争对手太多的缘故，他开了十天的摊子，除了成本外，所赚不到一贯钱。那时候为了省钱，十天中有五天他睡在别人的屋檐下，有三天睡到附近的庙观外墙边，还有两天，直接睡小巷。

其实席方平的遭遇，就是天下基层读书人的一个缩影而已。如今的王朝统治，贫富阶层的分化越来越严重，越来越大，就算考取了秀才功名的书生，如果不懂经营，同样会贫寒交加。

要知道，中举实在太难，光是取得乡试的资格，就不是单凭一手好文章就能做到的，考场之外有人情，有门路，太多太多讲究。

死读书，已不再有出路。

第二次进入江州，席方平百感交集，他曾经发誓，他曰要风风光光地进城就学，只是如今看来，是多少的遥不可及。

陈剑臣没有回学院，直接叫马车赶到自己的家中。到家后，和莫三娘、阿宝她们介绍，说席方平是他的同窗。

刚开始时席方平有些拘束，但慢慢就比较能放开了，来到陈剑臣的书房，见到书架上书籍琳琅满目，大声感叹，眼睛都直了。

陈剑臣嘴一撇，心道如果你见到苏州书痴张唤蕴的书房，那不得会马上幸福地晕倒过去了……既为读书人，当然爱书，这是常理。何况多年以来，席方平都是靠抄书学习的，对于书本更加的珍惜，珍之若宝。所以当他看见一本《八宝四书疏》被随意地丢到一边，书页被粗鲁地屈折