“能得万岁爷称赞，老奴就算是此时死了，也是甘心的。”曹吉祥再次以额触地言道。

“呵呵，好了起来吧，你如今正值壮年，朕还有大事要相托于你，那些不吉利的话就别说了。”朱祁镇笑着摆了摆手，然后转过了头来，冲那身边的侍卫吩咐了一声。那侍卫立即转入了后殿，不多时，拿来了一个厚约尺许的木箱子，回转到了朱祁镇的跟前摆放下来。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－“万岁爷您有何吩咐，老奴肝脑涂地，亦在所不辞。”听到了这话，曹吉祥大喜，赶紧进言道。这说明，朱祁镇对自己还是相当信任的。如果自己能够办好他交给自己的事情，那么曰后，对于自己，肯定能有更多的好处。

“你先不用急着答应朕，你且先看看这些东西。”在朱祁镇的示意之下，自有人将那个厚约尺许的木箱子被摆到了那曹吉祥的跟前，一脸疑惑之色的曹吉祥将那盒子打开之后，拿起了盒内那些似乎仍旧很是崭新的书册，认真地打量了起来。

当曹吉祥看清了那一本又一本书册封面上的文字之后，曹吉祥的脸色不禁多了几分敬佩，可是，疑云也显得更多了。“万岁爷，您这是……”

“这些书册封面上的字，你应该都认识的吧？”朱祁镇笑了笑，径直问道。

曹吉祥“回万岁爷的话，这些书册，老奴只读过《赴西洋水程》，其余的如巩珍所著的《西洋番国志》、费信所著的《星槎胜览》以及元人汪大渊所著的《岛夷志》等，老奴皆未曾翻阅过。”

“你读过王景弘的《赴西洋水程》？”朱祁镇听闻曹吉祥之言，不由得有些吃惊地追问道。这本书虽然已经问世约有十五年的时间，可是，大明的读书人，能够叫出这本书名字的人，怕是百分之一都不到，若说读过此书，怕是一千人里边能够有一个就算是了不得的了。

朱祁镇实在没有想到，这曹吉祥居然研读过此