阳候，母温氏。原名：马三宝。洪武十三年冬，明朝军队进攻云南。马三宝十岁，被掳入明营，被阉割成太监，之后进入朱棣的燕王府。

在靖难之变中，马三保在河北郑州为太宗朱棣立下战功。永乐二年朱棣认为马姓不能登三宝殿，因此在南京御书“郑”字赐马三保郑姓，改名为和，任为内官监太监，官至四品，地位仅次于司礼监。

永乐三年六月起，奉朱棣之命郑和从南京龙江港起航，经太仓出海，偕王景弘率两万七千八百余人人第一次下西洋，永乐五年九月初二回国。永乐五年九月十三，回国不过十曰后，立即与王景弘、侯显等率船队第二次下西洋，到达文莱，泰国，柬埔寨，印度等地。

永乐七年九月又偕王景弘、费信等第三次下西洋。永乐十一年偕马欢等人率船队第四次下西洋。永乐十五年郑和率船队第五次下西洋。永乐十九年偕王景弘、马欢等人率船队第六次下西洋。宣德六年钦封郑和为三宝太监。紧接着郑和偕王景弘、马欢、费信、巩珍等率船队第七次下西洋。宣德八年郑和于归国途中，积劳成疾，在古里（今印度卡利卡特）病逝。七月船队回国，宣宗赐葬南京牛首山南麓。郑和以长兄之长子马文铭为嫡，名郑恩来，字恩来，世袭锦衣千户侯，居南京三山街马府。

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