海伦还是在北京时给BENNY打了一个电话的，回来后就一直没机会。李兵不上班，天天待在家里。她不知道他这段时间为什么不出去打麻将，也许是因为手里钱不多，腰杆子不硬，也许是因为借钱的事把那些麻友看穿了，也许是怕她给他戴绿帽子，所以看守着她。

不管是什么原因，李兵就是不出去打麻将了，这搞得她既不能给静秋打电话，又不能给BENNY打电话，家里又不能上网。有两次，她说要到学校电脑中心去一下，李兵也要跟着去，去了之后还坐在电脑旁边看，搞得她没法给BENNY发EMAIL。

她到于真那里去了两次，但李兵一定要跟着去，她怕硬性阻拦他去，他会生疑，只好让他去了，于是电话也没打成。

于真看上去瘦了很多，简直可以用“憔悴”来形容。海伦不知道是不是咪咪放在那里把于真累坏了，她说了很多感谢的话，把从美国带回来的礼物给了于真，又给了瑶瑶一些美元，说是提前给的压岁钱。

如果是平时，于真肯定会推脱不肯接受，但这次于真好像有点心神不定，象有满腹心思，没怎么注意到钱和礼物的事。

有一天，海伦对李兵撒谎说：“我要到于真那里去一下，她最近在跟她丈夫闹矛盾，想找个人聊聊，你在旁边不方便，就别去了吧。”

李兵说：“别人两夫妻闹矛盾，要你在中间夹缠什么？”

“我不是夹缠，只不过当个听众。有时一个人只是想找个人诉说一下，倒并不是在指望人家给什么意见。”

李兵无奈，只好让她去了。她本来想在外面打了电话再去于真家，但又怕李兵查起岗来，就决定还是先去于真家，如果于真的丈夫老刘不在，她就从那里打电话。

她到了于真家，只看到于真一个人，就问：“老刘上班去了？”

于真说：“我跟老刘分居了，他有了情人。”