距离。薛贵妃乘了一顶四人抬的辇舆走在路上。遇见两拨出来串门的小嫔妃，靠在路边行礼，等她车走远了，才敢走开。

这动静。不过一刻。就传到了各个宫里。

将到御花园的岔口。那开路的小太监飞快地跑了回来，颂兰见人影，皱了下眉。快走几步上去，拉了人到一边，小声问道：

“慌慌张张个什么，花园里可有谁？”

“姐姐，”小太监喘口气道：“小人瞅见皇后娘娘的玉辇车停在花园外呢。”

她脸色微变，就听主子娘娘一句话问了过来：“何事？”

颂兰走上前，凑到薛贵妃腿边踮脚轻声道：“皇后娘娘正在呢，主子，咱们是往前走，还是掉回头？”

她从一个懵懂的小丫头起，在钟粹宫待了十年，能被薛贵妃当成心腹使唤，眼力价必然是一等一的，这样小心翼翼是有她的原因——自打三年前出了那回事，十公主一死，她们主子逢见皇后的驾，总会退避三舍，除了初一和十五早晨到栖梧宫去省视，平日能不碰面，就不碰面。

可是难得主子这样好心情，都走到花园门口了，难道要退回去？

颂兰心里叫苦，真掉头走了，等明儿宫里不知传成什么样子，又该老调重弹，搬扯十公主坠楼那件无头公案，说是他们薛家小姐害死了十公主，所以贵妃到现在都没脸见皇后。

“往前走。”

诶？

颂兰一时没反应过来，抬眼窥见薛贵妃美艳的脸庞，蜒长的黛眉斜飞入鬓，睫羽扑朔下映着一汪眼泉，明媚的耀人。

颂兰心头一颤，有些慌乱，又隐隐有些兴奋，低下头去。

“是。”

***

御花园中，瑞皇后正在千秋亭附近看红叶，最近正得宠的孙贵人陪坐在一旁，底下还有三两个美人和小常在，乖乖巧巧地听着她们两个说话，时不时逢迎一