他终究是在京城呆过的，虽然皇帝的喜好很重要，但更重要还是官场中的官官相护。像早前犯事的马文升等官员为何在新朝能够复起，主要还是他们在朝廷有人。

现在叶淇固然是失势，但难保会有复起的一天，毕竟人家在京城已经处在核心圈子中。若不是遇上这么一个爱折腾的皇帝，户部尚书的宝座必定属于叶淇。

“老爷英明！”管家看到自家老爷如此豁达，当即便恭维道。

城东的叶府已经张灯结彩，显得好不热闹。

叶淇虽然已经从朝堂退了下去，但在地方官员和士绅眼里仍旧是高不可攀的存在。虽然今日仅是叶淇纳妾的日子，但大家亦给足了面子，纷纷携礼前来相贺。

叶淇得知漕运总督周鼐已经到了，便亲自从里面迎了出来。

他已经是六十几岁的人，牙齿都掉了几颗，此刻穿着新郎服笑得合不扰嘴，却是有几分沐猴而冠的味道。

自从致仕归来后，他主要精力放在城外所修建的拙政园上，而今更是突生兴致要纳一门小妾。

叶淇可谓是人逢喜事精神爽，来到门口热情相迎道：“周总督大驾光临，有失远迎，还请恕罪！”

“叶侍郎这是哪里的话，恭喜恭喜！”周鼐虽然心里鄙夷这个迎娶十七岁少女的老货，但还是笑容可掬地拱手。

叶淇自然不清楚周鼐心中的鄙夷，便热情地邀请道：“周总督，里面请！”

“这是下官的一点心意，还请笑纳！”周鼐给管家递了一个眼色，显得不动声色地微笑道。

叶淇知道这位漕运总督捞了不少油水，所以历来出手阔绰，便笑得更灿烂地道：“呵呵……那就却之不恭了！”

叶府的管家知道这是一份厚礼，便小心翼翼地将这份厚礼收好。

“下官见过总督大人！”叶淇将周鼐领到首桌，已经到场的淮安知府等一