呢？东西长约3.7㎞、南北宽约0.5㎞，总面积仅仅只有可怜的1.18km而已，后世一些大学的校园面积都几倍于此。

塔拉瓦环礁的布防兵力配置是周长风亲自草拟的，费了不少心思。

迄今，塔拉瓦守御指挥使司下辖作战单位序列为：

陆军方面，三个步兵营、一个工兵营、一个山炮营、一个突击炮队、一个战车队，还有防化排和宪兵排各一，计约四千人。

海军方面，一个岸防炮营，计约五百人。

空军方面，一个高射炮营，计约六百人。

这不包含空军和海军的勤务单位，以及南洋土著劳工，他们总计有约一千人。

1月29日当天中午，又有几道来自前线的电讯发来。

只是这次发来电讯的是豪客岛和贝克岛——塔拉瓦环礁以东1100㎞处的两座小岛，明军在上边建有备降机场、水上飞机码头、气象观测站，都只有两三百人。

他们声称遭到美军飞机攻击，发现一支分遣舰队在高速逼近。

1月30日早晨，两座小岛先后报告大量敌人正在登陆，守军正与之交战。

这天中午，大都督府收到来自贝克岛的绝电，报告已失去有效抵抗能力，绝电发出后将破坏电台及通信密码文件；豪客岛次之，只晚了两个小时。

同一天，从塔拉瓦环礁、马金环礁、瑙鲁岛升空的明军岸基航空兵开始攻击来犯之敌。

当日总计出击262架次，自身损失35架，击落美军飞机11架、击沉驱逐舰1艘、击沉登陆舰和货轮4艘，击伤各种船只若干。

次日空袭强度更高，总计出击334架次，自身损失41架，击落美军飞机10架、击沉登陆舰3艘，击伤萨拉托加号（中雷一发）。

美军同样也开始攻击明军岛屿机场，这支代号tf-44的特遣舰队有萨拉托加