塔拉瓦海战期间，西南太平洋地区的美军同时遵循哈斯本-金梅尔上将的意图继续执行了“探照灯”行动。

陆战5团轻而易举地上岸以后站稳了脚跟，寻找有利地形构筑了防御阵地，并在之后的一个月里不断加强。

2月17日，经过缜密的事先侦察，在数艘驱逐舰护航下，l高速运输群的13艘驱逐舰运输船（apd）以平均高达21节的航速将陆军第39团级战斗队闪电般的从新喀里多尼亚运送到了瓜岛。

其速度之快以至于在附近海域蹲守的几艘明军潜艇无一取得战果，全数落空。

船上的陆军官兵却因此遭了大罪，许多人由于晕船吐得昏天黑地，上岸的时候连站都站不稳。

三天后，陆军第120坦克营和工程车辆也相对顺利的抵达。

不过这次明军戒备更加森严，美军高速运输群在半途中被大明空军的轰炸机炸沉了一艘apd，损失了几辆m2a4轻型坦克和d4推土机。

至此，美军部署到瓜岛上的部队已经超过七千人，并囤积了数量可观的物资。

他们随即开始在选定的地方修建机场，因为没有发生战斗，所以士兵们可以充当劳力，又有不少工程车辆的辅助，机场的修建进度相当快，几乎一天一个样。

这期间，驻扎在拉包尔的大明空军第二轻轰炸支队天天光顾，未曾中断过空袭，但效果却不明显，参谋们估计这座机场在十天到半个月以后就能投入使用了。

这个效率算不了什么，因为美军还没有应用省时省力的马斯顿垫——也就是预制跑道。

注意到明军使用的穿孔钢板预制跑道以后，美国卡内基钢铁公司也设计了相同的玩意。

这种定型为m8预制跑道构件的穿孔钢板现已通过测试，即将大规模量产。

原先明军对瓜岛放任不管是为了避免被打乱节奏，况且几千