然而却这么拖拖拉拉到了今天。

说真的，反倒有一种奇怪的感觉——终于等到了这一天，仿佛解脱了。

相仿的，明人也时常审视、对比本国与西方列强的差别，这方面的论调也是比比皆是，担忧本国科技远逊于西方、进而担忧难以对外开拓的看法并不少。

一切的一切归根究底都是要靠拳头说话的。

长期以来麻秆打狼两头怕的局面终于要告一段落了。

就在大约两个小时之前，高庆魁指示礼部外务司向位于伦敦的公使馆发去了电讯，大明驻英国公使随即向大英帝国外交部递交了最后通牒。

要求英国势力撤离马来属邦、文莱王国，马来属邦、文莱王国均应获得完全独立，成为中國藩属。

三十年前，英国与暹罗签订《暹罗条约》，获得对马来半岛四个邦的宗主权、管辖权，虽然其保留有少量自主实权，可本质上仍是附庸。

大约五十多年前，英国人迫使文莱签订了《文莱条约》，致使文莱的王位继承权和外交权都由英国人决定，等同于沦为附庸。

稍后不久，外交大臣、哈利法克斯子爵、弗雷德里克面色难看的接见了公使，并表示拒绝。

“先生，我们不可能接受这样的无理要求，我想，你们的皇帝陛下应该认真考虑向大英帝国付诸武力的后果。”

后者神情自若，不咸不淡地答复道：“多谢阁下的提醒，陛下从来都慎重决策，她与朝廷的决意已经很明确了。”

“那真是太遗憾了。”弗雷德里克无奈地说。

“如果伱们改变主意，随时可以告知我们，能免去‘兵戈相见’是好事。”

差不多在同一时间，阿姆斯特丹也发生了相同的情况。

大明驻荷兰公使向其外交部递交了通牒，要求其放弃荷属东印度的殖民统治，转而使之独立，成为中國藩属。