帝在心中把秀王与三皇子比较来比较去，难以抉择。

百官勋贵从兴元帝的反应中揣测，皇上这是要立太子了，至于立哪位皇子就圣意难测了。

三皇子住在宫中，想亲近也亲近不着。秀王的府邸倒是都知道在哪儿，可也不敢去啊。

朝臣私交皇子，没有哪个天子不膈应。而他们的皇上砍起臣子脑袋来不眨眼，谁敢触这个霉头。

同僚好友私下的议论倒是无妨。

「秀王，必然是秀王殿下！有嫡立嫡，无嫡立长，这是一直传下来的规矩。」

「但咱们皇上是开国之君，或许就不打算守以前的规矩呢？」

「你是说三皇子也有机会？」

「要不然今上迟疑什么？」

「可三皇子年纪还小——」

「今上也在壮年啊。」

对坐的人和兴元帝差不多年纪，捏了捏自己干瘦的胳膊，心道只是皇上特别壮，不是所有人。

群臣人心浮动，宫中暗潮汹涌。这时候什么新政、开海都被抛到了脑后去，大家的关注全放在了立储这件事上。

辛柚进宫求见时，兴元帝正在花园散心。

他第一反应是心虚，清了清喉咙，吩咐宫人把辛柚领来。

「臣见过陛下。」

初冬时节，皇宫的花园中依然一片绿意，大团大团鲜花怒放。

身量高挑的少女气质沉静，不似娇花，倒似一株翠竹。

兴元帝有一瞬恍惚，心中一叹：阿柚要是个男儿该多好，他不必为立储纠结，阿柚也不必受委屈。

在兴元帝想来，辛柚进宫见他，定是听说了要立太子的事来的，他可还记着当初阿柚问他能不能当皇太女的话呢。

是来「***」的。

「不必多礼。」兴元帝咳了一声，「阿柚有事么？」

「是有