年，一年不如一年，虽然凑起来了巴特勒+霍华德的双核组合，但也只能勉强维持马刺队西部强队的脸面而已。

霍华德终究不是邓肯，即便是在波波维奇的战术体系下也难挑大梁，尤其是现在年龄越来越大，已经34岁的霍华德，没有了赖以生存的机动性和爆发力，同时内线技术也始终处于不上不下的半吊子水准，在这个快节奏小球时代，霍华德毫无疑问已经被时代抛弃。

好在今年结束之后，霍华德两千多万的大合同便将正式到期，波波维奇是没有跟霍华德继续签约的打算，如果对方愿意接受老将底薪倒是可以考虑留一下，毕竟霍华德再怎么拉也是一个场均两双的中锋，200万的底薪还是很香的。

掘金队这边能够进入第二轮，管理层的嘴都差点笑歪了。

就像波波维奇所说的那样，掘金队的前途实在是太光明了，薪金空间充足，优质球员众多，今夏只要稍微引进一个强力全明星就能具备夺冠资格。

而今年他们能杀入第二轮就已经足够满足了，作为卫冕冠军的他们根本没有承担什么必须要夺冠或者闯入总决赛的重担，毕竟相比上赛季他们少了最强的球星王超，没有跌入乐透区混吃等死，甚至还淘汰了传统强队马刺就已经是成功了。

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西部最后一组对决，湖人vs火箭，战况虽然不及掘金和马刺胶着，但也同样打得颇为磨牙。

大家都原本以为阵容占据上风的湖人会摧枯拉朽般的击败火箭，没承想火箭的抵抗十分强烈。

确切的说，是伦纳德在这个系列赛打得相当强，进攻端中投甚至有杜兰特的几分风采，完全防不住，而防守端他也各种协防补防帮助队友查漏补缺，甚至冲到内线积极拼抢篮板球。

整个系列赛伦纳德场均狂砍34.7分9.4篮板4助攻，正面对飙场均29.8分8.2篮板8.8助攻，打出准三双数据的詹