砥柱，基石般的存在，但让马刺队数十年如一日般强大的秘密还是主教练波波维奇。

在他的指教下，本该在这个赛季已经彻底沦为蓝领球员的霍华德，居然像模像样的充当起了邓肯的职责，哪怕进攻端完全没有邓肯那一套攻坚的本事，可是在防守端的效果却要比09年之后的邓肯只强不弱。

此外，帕克，吉诺比利，丹尼.格林等球员也在波波维奇的战术体系下继续发光发热，成为巴特勒身边最得力的左膀右臂。

反观伦纳德这边，能拿得出手的球员也就是一个数据比实际战力更好的怀特塞德，再就是已经进入生涯暮年的艾尔.杰弗森以及一些包括林书豪在内的边角料球员。

火箭队替补席上倒是有一个实际防守能力已经不逊于霍华德的戈贝尔，可是火箭队却不自知，错把怀神当块宝，指望怀特塞德在和霍华德的对位中能够有所作为，但结果却是被经验老成的霍华德轻易拿捏。

正所谓一个好汉三个帮，巴特勒现阶段打不过伦纳德，但队伍却比火箭更好，结果自然不言而喻。

不过巅峰时期的伦纳德也确实够强的，不但和巴特勒的对位中将对方成功限制到场均只有21分，更是防的巴特勒只有40%出头的投篮命中率，反观他场均却有34分8.6篮板5.2助攻，投篮命中率48%。

伦纳德几乎是以一己之力将比赛拖进抢七大战，给马刺队都吓出一身冷汗，不过好在伦纳德终究是独木难支败下阵来。

如此一来，西决便是勇士vs马刺。

篮网vs骑士，勇士vs马刺，两组分区决赛的对决和上个赛季如出一辙。

在上赛季，这两组对决被誉为史上最精彩的分区决赛对决，而这个赛季继续这样形容就有些不太贴切了。

虽然球队一样，但这个赛季的两组对决实力对比却已经有了变化。

东部这边自不必