让铁公爵偷偷送走次子的，根本原因是双蛇帝国内部的混乱和争权。

作为一个拥有400多万人口的成熟帝国，双蛇帝国不仅作为【诸神信使】所持有文明链的主体文明，还间接统治着数量不少的附庸文明。

帝国皇帝所掌握的权力，与国王有着本质上的差距。

在复活王国这样的世界里，世俗统治者地位低于使徒，可在双蛇帝国，使徒也要遵守皇帝的命令。

这既是集权的需要，也是为了帝国中央稳定地统治四方。

双蛇帝国由一个个王国与公国组成，这些王国虽然名义上取缔了国家之名，但本身依旧保留了分封领地的统治。

它们背后大多都有使徒，因过去这个世界存在着数位属神，使徒之间阵营交错复杂，利益牵扯众多。

如今尚存的公爵、伯爵、藩候都是过去实际意义上的国王。

选帝侯制度就是因为这样的历史而形成，用以维护和平衡各方利益。

总共有七个选帝侯头衔，每一个都是固定的，不增也不减，归属于一方分封势力。选帝侯中将诞生皇帝，得到神明【诸神信使】的认可与恩赐，从此才能以帝国皇帝之名统治这一世界。

皇帝确立之后，在双蛇帝国驻留的使徒，都要服从皇帝命令。

这是为确保帝国只有一个声音，避免政权混乱。

帝国鼎盛时，选帝侯们更多精力是关注外界。皇帝是会被替代的，而封地的利益才是不变的。

随着时间流逝，双蛇帝国内部之争越发严重，而对外的威慑力却并没有增加，难以从附庸文明中榨取更多的收益。

在诸多附庸文明中，矮人所统治的【铁砧联邦】对帝国一直不怎么买账。

铁砧联邦的矮人本就厌恶地精商人的贪得无厌，矮人们用铁锭、铜块、硝石、硫磺以及金属工具交易粮食和啤酒。