他一直告诫步氏兄弟要隐忍，静候时机。

步氏兄弟也一直在犹豫，毕竟举族依附晋国祸福难料，只要孙皓不找西陵的麻烦，大家睁一只眼闭一只眼凑活过得了。

步氏也是江东名门，不到万不得已，谁愿意背叛故国？

几代经营的名声也会葬送。

但谁也没想到，孙皓居然打破了互相之间的默契，提前把这层窗户纸捅破了。

步氏兄弟立即叛变。

洛阳司马炎也积极响应，封步协为卫将军、开府仪同三司、侍中，兼任交州牧，步阐都督西陵诸事，领益州牧，为宜都公。

再以东莞郡王、尚书右仆射、抚军将军司马伷领五万中军精锐南下，令荆州刺史杨肇、豫州刺史王戎、江北都督司马亮领荆豫七万大军南下支援羊祜。

襄阳城兵力达到八万，司马伷的五万中军还在赶来的路上。

建业也仓促召集六万大军，支援江陵。

一场大战已经不可避免。

但晋吴都是仓促应战，大军在后方准备。

荆州一线，襄阳八万余晋军，乐乡两万余万吴军，江陵一万左右吴军，西陵三万守军。

晋军只在前线就有十一万大军，而陆抗麾下只有三万吴军。

不过羊祜脸上神色并不好看，他是都督，司马亮也是都督，还是宗室，两人职权不明。

陆抗的厉害，羊祜已经领教过。

今年七月，陆抗因江陵之北地势平坦开阔，令江陵督张咸截汉水引入江陵北的当阳，隔绝晋军袭扰，以及内部叛逃。

恰巧，羊祜也想利用水道给江陵之北诸堡运粮，便扬言要攻破水坝以通过步卒，想让吴军加紧拦截水流。

谁知陆抗一眼就识破了羊祜用意，故意等羊祜运粮船到达的时候，令张咸立即毁坏大坝，羊祜损失数千石粮草，改用陆地运