行。满将军，一把好刀，你们山西和我们南直隶，都能打出来。人，也是同样道理，蒙古的后裔能为我大明守边，坐事的武臣能戴罪立功，我这个妇人，怎地就不能为国奔走了？咱们仨，谁也别嫌弃谁，恪尽职守才像样，你说是不是？”

满桂闻言，琢磨琢磨，妇人说得竟是入理又入情。

因又见她不急不恼不摆谱，满桂觉着自己一个大老爷们，确实无礼得很无谓，说是瞧不上女子，气度倒在女子面前落了下乘去。

他于是再次抱拳，这回开口时，语气终于恳切笃诚起来：“夫人指点得对，满桂一个粗人，胡咧咧了，夫人莫怪。”

郑海珠笑笑，话锋一转问道：“你会说蒙古话吧？”

满桂道：“会，地道着哩。”

郑海珠越发展颜，欣悦道：“那敢情好，到了林丹汗的王城，察汗浩特，有些要用胡语打听的事项，就靠你去胡咧咧了。走，现下先与马将军一道，随我去见过林丹汗派来拿岁饷的兄弟，昂格尔，但那就是个纨绔废物，真正拿主意的话事人，其实是个叫‘荷卓’的女子，是林丹汗大福晋苏泰的亲信，和苏泰一样，都来自叶赫女真。”

……

这个初冬，满载明廷赏赐踏上归途的蒙古人，心情大好，连带着对明人的护卫军将，也看得十分顺眼。

昂格尔甚至还主动提出，要教马祥麟摔跤，换他教自己枪法。

苏泰福晋的侍女荷卓，却没昂格尔这么没心没肺。

她脑子里，始终绷着一根弦。

荷卓在张家口时，就听闻后金窜出赫图阿拉的两个旗，是正蓝旗和镶白旗，两旗在早已暗通款曲的蒙古科尔沁部落略作休整、补足给养后，往西来劫掠。

作为叶赫部的女儿，荷卓与自己的主人苏泰一样，十分了解建州女真的旗主。

镶白旗旗主杜度也就罢了，正蓝旗旗主莽古尔泰，