起琴弦。

伶人躬身接过小厮递上的纸笺，照着公子所弹的曲牌，又启唇唱起来。

郑海珠听那苏州官话，约莫就是“只为一个缘字情难了、恩恩怨怨世代心头饶”之类的惆怅呻吟画风，她也懒得顾及礼数，举筷将正当时令的手拆蟹粉狮子头夹一个到碗碟中，有滋有味地吃起来。

朱乾珬那两个扮作小厮的贴身护卫，眼珠子立时看着就瞪大了一圈。

殿下抚琴她吃肉？

拿殿下当弹琴助兴的倡优了？

这妇人就算是先帝身边贤臣的后裔，殿下此番也未免太委屈了吧？

朱乾珬却一脸光风霁月的表情，从容地弹完，令戏班子退下，才慢悠悠回到饭桌边。

“这是在下闲暇时填的词，与那吴门四才子，自是不好比，郑掌柜见笑了。”

郑海珠看着他：“徐公子果然念旧，选饭馆，填曲词，都是合着淮扬苏松这般江南形胜的风物。我就大约天性凉薄些，虽生在福建漳泉，四方的码头跑了一阵之后，看哪里都是能讨得一碗饭吃的好地方，只要，选对路子，找对人。”

朱乾珬嘴角勾了勾，心道，她在向我一点点地吐露自己的出处和渊源，还带着盘一盘生意经的小得意，这是好兆头哇。

她在我面前，似谈兴颇浓。

朱乾珬于是忽然正色道：“郑掌柜，那日在下情急之下未辨清发式，只因见你这般年轻，脱口而出的称呼不合礼数，请掌柜见谅。现下冒昧一问，夫家可是宝号的东家？”

郑海珠佯作局促微起的样子，忖得须臾，说道：“你倒也不算喊错，我确实未出阁，在老家县里自梳了。梳髻之后，出来奔波江湖，各样人事，总要方便些。”

朱乾珬释然一笑，露出“原来如此”的表情，却未往撩拨试探的小道上继续走，而是抿一口热酒，语重心长道：“郑掌柜，在下应是痴长你几岁，行