“你！”黄尊素头一回发现这姑娘如此牙尖嘴利、分寸全无，不想再奉陪，正要拂袖进门，却见一个小身影，由远及近。原来是巷口豆腐店老板的女儿，和黄宗羲差不多年纪的小茹。小茹比捧豆腐还小心地捧着一张宣纸，盯着上头密密麻麻的字迹看，故而走到黄家门口才抬头。穷人的孩子早当家，小茹刚会走路没多久，就帮着父母打理豆腐摊子了，性子开朗，不憷成年人，更何况是对他家一直和和气气的黄老爷。小茹遂恭恭敬敬地朝黄尊素鞠个躬，细声细气道：“黄老爷安康。”黄尊素前一刻还在与郑海珠剑拔弩张，此际面对可爱的小邻居，神色还没松弛得那么迅速，口吻已和悦下来：“小茹，宗曦在屋里，你去找他吧。”小茹甜甜一笑：“回老爷的话，我是来找奶奶的，这是奶奶让我写的字，纸和笔墨也都是奶奶赏的。”黄尊素一愣，略带疑惑地打量那宣纸和墨迹。“爹爹。”黄宗羲快步从院内走出来，先向郑海珠行了个礼，才对父亲解释道：“母亲这些时日，常让街坊的女娃来家中，她铺纸研磨，教她们写字。”小小的孩童说到此处，又停下来看了看郑海珠，稍稍踟蹰，终于鼓起勇气继续道：“母亲想到要去郑姑娘的书院授课，十分欢喜，就说要趁着那边还没开门，先预备起来，给小茹她们试着教几堂书法，免得到时候，在郑姑娘那里，教，教不好……”郑海珠闻言，心头勐地一酸，方才与黄尊素辩论的斗志，蓦然转成了充盈胸腔的悲叹。纵然眼前这个黄尊素，敢于揭露科场舞弊，敢于直面为非作歹的青皮打手甚至悍匪，是正史野史都盖章的清流人物、天启年间七君子，又怎样呢？在这个时代里，即便是在黄尊素这样已算得礼仪体面、夫妻恩爱的家庭，即便在闺中时也受过上乘教育的嫡妻姚氏，也仍然生活在夫权的笼罩下。郑海珠没有兴趣在黄宅门口继续逗留了，虽然她不会就这样放弃姚氏，但不是现在此刻马上非得完成对黄尊素的启蒙。“黄老爷，你们东林派领袖顾公写过，国事家事天下