经发展到万余人。

此时距离第二次诸侯讨董结束还不到半年，时间刚刚步入初平二年（191年）。

轰轰烈烈的二次诸侯讨董以朝廷西迁，放弃了对关东地区的控制权而结束，关东地区自此陷入分崩离析的乱局之中。

当看到身为皇室宗亲的刘备都参加会盟的时候，各路诸侯都意识到，汉室这面旗帜是扶不起来了，要想在乱世中生存下去并逐鹿中原，唯有发展自己的势力。

诸侯讨董刚结束时，袁绍虽名望满天下，但其实实力缩小的不值一提，他只是靠着袁家巨大的名望才得到了四个军师类大才的投奔，但在乱世争雄，光有声望是不够的，还必须有足够的实力。

于是讨董还没结束，袁绍就听从了谋士逢纪的建议，把目光瞄准冀州。

逢纪给袁绍的建议是'“夫举大事，非据一州，无以自立；若据冀州，北和刘备，南图天下，则霸业可成也！”

当时的冀州牧韩馥虽然是个没主见的人，却敏锐的察觉到袁绍有图谋他冀州的企图，所以一直对袁绍防范甚严。讨董还没结束，就把拨给袁绍的5000兵马要了会来。

等讨董一结束，干脆将袁绍阻挡在冀州之外，令其不能回转渤海（袁绍之前是渤海太守，渤海太守印鉴在其手中）。

袁绍在众谋士的建议下，暗中联结公孙瓒南下进攻韩馥，同时派人去劝说恐吓韩馥，意图令其将冀州相让。

韩馥听了袁绍派来的说客一番威逼利诱，很快就有了''让贤''的念头。期间虽有谋士沮授''袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之间，绝其哺乳，立可饿杀''的精辟建议，奈何韩馥还是将冀州牧的职位拱手让给了袁绍。

袁绍不费吹灰之力就得到冀州，实力一飞冲天，事业也迎来了向上期。

但是，还没来得及高兴多久，公孙瓒就崛起了。

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