类和真菌共生的复合体。

由于菌、藻长期紧密地结合在一起，无论在形态上、结构上、生理上和遗传上都形成一个单独的固定的有机体，耐寒和耐旱性很强，能在岩石、沙漠或树皮上生长，在高山带、冻土带和南北极，其他植物不能生存，而地衣独能生长繁殖，并形成一望无际的广大地衣群落。

虽然并没有发现任何一种高等植物能够在现在的火星上生存下来，但是现在的发现已经足够令人欣喜了。

有如此多的低级植物能够在火星上生存并且繁殖，说明火星的环境，正在越来越接近蓝星，而且这些低等植物的繁殖能力特别强，其实对火星的改造，或许比高等植物更好。

它们也都是可以制成食品的，就是成本和口味有点问题而已，但在火星殖民的早期，这可能并不是什么问题。成本再高，也比从蓝星运过去便宜无数倍，口味也是可以通过更精细的烹调来解决。