发起佯攻。而从会宁赶来的清军从山后配合发动偷袭。底店山义军奋勇还击，清军便开始围困。随后守卫底店山的武举马文熹向福康安投禀乞降，使新教义军受到很大削弱；底店山随即失守，新教义军战死三百余人。

此时已经快要抵达长武的张文庆和马四娃部听闻后方失守，立刻撤军回援。李侍尧则带领陕西督标营和延绥兵一部如牛皮糖一般死死咬在对方身后。

新教马四娃部对李侍尧这块“狗皮膏药”狠的牙痒，于是在崇信摆开阵仗准备与其死磕。李侍尧见此情形，立刻退兵二十里结寨自守。

马四娃在崇信等了三天也不见对方过来，便率义军趁着夜色撤离崇信。谁想走到华亭附近时，李侍尧带着人马竟又跟了上来。马四娃索性不再理会，直接撤回石峰堡。

八月二十七日，福康安与西路清军以优势兵力分两路进攻蟠龙山，一战剿杀三百余人。

随着隆德、静宁、底店山、蟠龙山的失败，石峰堡义军陷入孤立无援的境地，原本的大好形势立刻急转直下。而远在宝鸡城下的义军李可魁部也早已放弃攻打宝鸡，率军回援。李侍尧所部刻意避其锋芒，让开道路，放李可魁所部进入石峰堡。

此时清军的五路大军好比张开的五指，已经悬在了新教义军的头顶。

九月一日，福康安接到李侍尧传来的消息，得知最后一支义军人马已经进入他布下的口袋，于是“五指”开始并拢攥拳。各路清军随即直逼通渭，于九月十三日到达鹿鹿山；又经双砚小道于十五日抵达石峰堡下。

石峰堡位于通往伏羌、通渭、会宁、安定、秦州、巩昌的总路要隘，处在群山之中。城堡高踞峰顶，四面多悬崖峭壁，十分的险峻。

此地原为旧有堡子，多年无人居住。乾隆四十六年三月，回民马正芳、马壮来到堡内进行修理，筑墙挖窑。苏四十三失败后，清廷搜查新教教众；而新教早把石峰堡作为秘密据点，经数次修茸整固，在峰