前面原是一个大涝池，后来何大嫌涝池水脏，夏天沤臭秋天蚊蝇乱舞，对祖宗不敬，叫人给填了。此时，平展展的场子里黑压压积满了人，东西二沟的村民全让民兵集中起来，他们要在这里共同声讨伪保长何大。

新政府第一任县长顾九儿早早就来到台上，他是这场斗争的主角，他美丽可人的媳妇、祁老太爷的宝贝孙女祁玉蓉穿着干净素洁的一身青布衣裳，头发梳得短短的，精神气很足的跟在他身后。古浪县武装部长兼镇压团团长疙瘩五身着军服，腰里别着盒子枪，比谁都威风地站在台上。

古老的东沟沉浸在一种陌生而又新鲜的跃动中，新政府给东沟带来了很多新奇而又刺激的东西，比如沟里现在最有身份的称呼是同志，谁要失口唤出一声东家，不但听的人会吓得脸色发白，唤的人也会伸几下舌头。还有沟里天天有背着长枪穿着军衣的民兵来回走动，说是保卫家园，那些大户和有钱人每每见了民兵，都要远远地低下头，做出一副忏悔相。穷人们这次是真正抬起了头，沟里走路再也不怕谁说他穷了。

伪保长何大家的院子一月前就住进了民兵，顾九儿和祁玉蓉就住在里面。民兵当时是冲进去抓叛徒何树杨的，叛徒何树杨早在马鸿逵的周旋下，回到了东沟，自由后的他并没乱走动，反比以前越发谨慎。何树杨没抓到，他的保长爹和反动哥哥倒被撵了出来，先是将就在何家祠堂里，后来又被民兵关押。东沟村也有了自己的管理组织，媒人老五糊的侄子接管了东沟的管理大权，村里还有几个积极分子，整天跟在老五糊的侄子后面，为新东沟奔波。总之，东沟变了，西沟也变了。有了新政府就是不一样。

随着新任县长顾九儿一声喊，早已武装好的民兵押着伪保长何大走上台来，一同押上来的，还有东沟几个大户和疙瘩五他们从大鹰嘴下抓到的两个马家兵。这两个马家兵说来也真是荒唐，马鸿逵带着大部队逃离时，他们在东沟一带执行任务，