形不熟，人心不整，这次偷袭反而以他们的惨败告终，刚刚改编的十二混成旅差点全军覆灭。若不是曾子航他们誓死突围，怕是连庞炳勋也要变成月下鬼。

此后，两人曾决计离开混成旅，弃暗投明，但放眼望去，到处是军阀混战，狼烟四起，哪儿才是光明的所在？1929年4月，庞炳勋率部返回安阳驻防，并缩编为陆军暂编第十四师，下辖两个旅，这时的曾子航已升为营长。而刘喜财因为迷茫的心灵越发迷茫，整天除了看药典，再就是拿些古怪的草辨认，似乎再也无心留恋部队了。1930年5月，中原大战爆发。庞炳勋奉命参战，这时的庞炳勋已非昔日的庞旅长，多次失败的教训和被整编的痛苦令他学会了保护自己，虽是与蒋军作战，但他避重就轻，保存实力，部队非但没有削弱，反而通过缴获的武器弹药得到了补充。中原大战后期，张学良出兵助蒋，冯玉祥的西北军纷纷倒戈投向蒋介石。庞炳勋倒戈未成，率部北渡黄河，在新乡稍事停留，即经获嘉县进入山西，又经夺火镇、高平、长治，最后到达沁州。时已进入严冬季节，庞炳勋的部队衣食无着，陷入困境，只得靠晋军将领徐永昌的一点接济勉强维持。

也就在这时候，发生了一件意想不到的事。有天深夜，营长曾二喊突然大叫肚子痛，等刘喜财闻讯赶去时，曾子航全身抽搐，脸色惨白。部队供给严重不足，药物更是不敢想，部队驻扎地离最近的城市也有一天一夜的路途，眼瞅着曾子航痛得死去活来，刘喜财大着嗓门喊，二喊，你是不是吃了啥不该吃的？曾子航忍着剧痛，指着桌上的半个野果子给他看。刘喜财一看，天呀，他竟吃了石果，这东西外形酷似山果，实则是一种毒性很强的野生果。幸亏他只吃了一半，要是全吞下，怕是早没命了。弄清原委，刘喜财也不管他是不是营长，掏出家伙就往他嘴里喷尿，喷完，又跑郊外摘来一堆野草，揉碎给他往嘴里填，就这样折腾了一夜，曾子航的命总算是保住了