一个个回去了，有的回了乡上，有的，索性屁股底下一冒烟，顶着狂风回了县城。

付石垒这才放下心，到另一个乡上去了。那个乡的书记在等他，他不能不去。

火是半夜里着起来的，当时村民们全都入睡，惟有胡二魁陪着王树林，顶着大风，在村里村外转了一圈，确信没有人从家里溜出来，这才朝村委会走去。村委会呆了不到一刻钟，胡二魁心里不踏实，再次走出来，想进南湖看看。这一走，胡二魁就看见了火。

一道火光从南湖冒起来，像是推土机被人点着了，胡二魁喊了声不好，就朝南湖跑。书记王树林累了一天，腿都迈不动了，刚丢了个盹，就听见胡二魁的喊。等他跑出来，火光已映红了半个南湖，王树林僵住了。

火，火呀！

等他反应过来跑向南湖时，四台推土机都着起了火，熊熊大火伴着噼噼啪啪的爆响声，将沙漠的夜晚震得惊魂。王树林跟胡二魁一个望着一个，问，咋个办呀？胡二魁说，快喊人，救火。火字还没落地，就听得一声巨大的爆响炸过来，扭头一看，只见白日里堆放油桶的地方爆炸了，腾起的火苗四下横飞，落在南湖的林子里，那些被风干了胡杨一见火苗，便噼噼啪啪燃起来。

“完了，完了，没救了。”胡二魁瘫在沙上，捶胸顿足。

大风呼啸着朝火光扑去，胡二魁眼见着大风呼啦啦将火光散开，心里的那点儿希望全都没了。

沙漠的风是真正的风，风卷着火，不可遏止。等村民闻声赶来时，整个南湖已是火光一片。呼啸的北风卷着火焰，扑向流管处，眨眼间，流管处大院便被火光吞没了。

火光紧跟着涌向八道沙，早已被火光惊醒的陈家声哭喊着要往火中跳，被七十二和刘骆驼死死抱住了。可怜的陈家声，他做梦都没想到，辛辛苦苦种了一辈子的八道沙，眨眼间淹没在一场火海中。

火光冲天，整个沙漠