冬天。他们虽是没打过女儿河，但，队伍的士气上来了，72团的那股拼劲就又回来了。尤其是，72团的弟兄们现在已深深认识到，世上没有哪股力量能救自己，救自己，还得靠手里的枪把子！

冲这点，沈猛子就得感激刚刚过去的这个冬天。

冬季快要结束时，沈猛子有意放缓进攻的节奏，这点他还能控制，如果他不打，山下的43旅不会跑上来打他。他想给弟兄们一个喘息的机会，也想给自己一个思考的机会，72团到底何去何从，这个问题必须想明白！

谁知就在他运筹帷幄的时候，山下突然发生变故，一场阴谋彻底颠覆了米粮城，也颠覆了11集团军内部！

屠翥诚被人暗杀了！

一向足智多谋行踪诡秘的屠老爷子做梦也没想到，他会被人暗杀在鸡公山！消息传出，惊声一片，整个国民党内部舆论四起，谴责声不断。紧跟着，围绕11集团军的未来，国共两党展开一系列斗争。沈猛子闻知，也是一阵伤感。毕竟，死去的是叱咤风云几十年，戎马生涯，驰骋彊场的一代枭雄！沈猛子下令72团停火，以此来凭吊这位令人尊敬的国民党高级将领。谁知就在他停火的第五天，旅部突然传来命令，旅长唐培森要72团火速开进女儿河畔，借11集团军内部大乱的绝佳时机，奋起反击，乱中求胜，一举夺下米粮城，为18集团军控制整个米粮山区赢得先机。

面对一纸电文，沈猛子陷入了深思。按说要夺下米粮城，这是天赐的大好良机，不论对方有多强大，只要军中无帅，他就是一盘散沙。况且屠翥诚一死，整个米粮山区都失去了主心骨，这个时候发动攻击，真是再好不过。唐培森在电文中明示，只要72团枪声一打响，312旅将全军压上，不惜一切代价，摧毁米粮城。为让沈猛子相信，312旅还火速送来了武器弹药及后勤供给。毕传云更是手舞足蹈，信心高涨得不行，愣是以政委的身份逼沈猛子